Die Geschichte der StudyLingua AG

Es begann alles im Jahre 1999 in Vancouver

Die Geschichte der StudyLingua AG beginnt 1999 mit einem neunmonatigen Sprachaufenthalt in Vancouver. Aus dieser Erfahrung reifte 2002 die Idee, einen eigenen Sprachreiseveranstalter aufzubauen. Am 15. Februar 2003 gründete der Inhaber Simon Marcon in Widnau (SG) die Einzelfirma LSM Sprachreisen. Im ersten Jahr teilte er seine Arbeitszeit zwischen seiner neu gegründeten LSM Sprachreisen und seiner Tätigkeit als Kaufmann bei einer amerikanischen Firma in St. Gallen. LSM Sprachreisen war erst einmal eine One‑Man‑Show in einem überschaubaren Dorf im St. Galler Rheintal, die Simon Marcon mit der tatkräftigen Unterstützung seiner Frau Cornelia bewältigte. Strategisch investierte der Gründer von Beginn an viel in IT und Web, um einen schweizweiten Auftritt zu ermöglichen. Das war in einer Zeit, in der die Online‑Präsenz in der Branche noch wenig verbreitet oder zumindest nicht so professionell aufgebaut war. Nach 18 Monaten trug das Geschäftsmodell die eigenen Lebenshaltungskosten, man kam gerade so über die Runden. Er kündigte die 50% Stelle und setzte vollständig auf LSM Sprachreisen, um das Unternehmen noch professioneller zu führen. Als 2005 das erste Kind geboren wurde, öffnete sich bei einem grösseren Mitbewerber aus der französischen Schweiz die Möglichkeit, eine Führungsposition einzunehmen. Die Überlegung war es Wert, denn mit einer jungen Familie und nur noch einem einzigen (unregelmässigen) Einkommen war es nicht einfach. LSM Sprachreisen wurde daraufhin im Januar 2006 an ESL verkauft, woraufhin Simon Marcon bei ESL die Märkte Deutschschweiz, Österreich und Deutschland von Grund auf neu aufbaute und über vier Jahre leitete. Eine Phase, die ihm wertvolle Erfahrung in Expansion, in der Führung der Mitarbeiter und in der Skalierung von Sprachreiseangeboten vermittelte.

StudyLingua erobert den Markt

Im Dezember 2010 kehrte Simon Marcon in die Selbständigkeit zurück und gründete in der Stadt St. Gallen die StudyLingua AG. Bereits im Frühjahr 2011 ging der professionelle Webauftritt der Firma online. Die neu gegründete Gesellschaft startete mit dem Inhaber und einer Angestellten und bald kam eine zweite Angestellte hinzu. Die Nachfrage entwickelte sich rasant, Anfragen und Buchungen stiegen innerhalb weniger Monate deutlich. Ebenfalls 2011 erschien in intensiver Zusammenarbeit mit einer professionellen Grafikagentur der erste Sprachreisekatalog. Der selbstbewusste Marktauftritt überraschte die Mitbewerber, die daraufhin versuchten, den Erfolg auszubremsen, indem sie gemeinsame Partnerschulen weltweit unter Druck setzten, nicht mit StudyLingua zu kooperieren. Das warf die junge Firma zunächst zurück, doch viele Schulen blieben, nur wenige Schulgruppen gingen vorübergehend verloren. Aber alle kehrten wieder zurück, weil die Position im Schweizer Markt stetig stärker wurde. Simon Marcon blieb trotz Rückschlägen immer seiner Linie treu und machte die StudyLingua zu einer der qualitativ hochwertigsten Agenturen der Schweiz.

Wachstum durch Qualität und erfolgreicher Expansionen

2012 übernahm die StudyLingua AG die Experience Sprachreisen GmbH in Flensburg und expandierte damit nach Deutschland. Der aus St. Gallen stammende Severin Mäder, der bereits 2003 bei der Gründung von LSM massgeblich mitgewirkt hatte und Schwager des Inhabers ist, übernahm die Geschäftsführung in Deutschland. Er betrieb die Agentur fortan in seinem Wohnort in Bischbrunn, bevor wir das Unternehmen 2018 in die Stadt Würzburg verlegten. Mit ihm fand Simon Marcon den idealen Geschäftsleiter innerhalb der Familie, der seither die StudyLingua-Geschäfte in Deutschland erfolgreich führt. 2016 wurde die 2012 übernommene Gesellschaft Experience in StudyLingua GmbH umbenannt.

2016 markierte einen weiteren wichtigen Meilenstein in der Geschichte der Firma: Die StudyLingua AG übernahm die renommierte Pro Linguis Sprachreisen mit Sitz in Zürich von der amerikanischen Graham Holding. Pro Linguis war der Pionier auf dem Schweizer Sprachreisemarkt und seit 1955 auf dem Schweizer Markt tätig. Sie war die erste Anbieterin, die Studierende für die Fremdsprachausbildung ins Ausland vermittelte. Die StudyLingua AG vervielfachte dadurch ihre Grösse in der Schweiz und betrieb fortan Büros in St. Gallen, Zürich, Bern, Luzern und Lausanne sowie Würzburg in Deutschland. Ebenfalls 2016 kam die RHZ Sprachen (Reisehochschule Zürich) unter das Dach der StudyLingua AG. Die 1955 gegründete RHZ ist eine in Zürich verankerte Sprachschule mit einem Kursangebot von über 40 Weltsprachen und besitzt somit das vielfältigste Kursangebot Europas. Seither ist die StudyLingua AG nicht nur Veranstalter von Sprachreisen, sondern betreibt mit RHZ (später StL Schools) auch eine eigene Sprachschule.

Zum 1. Januar 2020 kam ein weiterer Meilenstein im Leben der StudyLingua AG hinzu. Die StudyLingua übernahm die renommierte DIALOG-Sprachreisen in Freiburg im Breisgau, einen führenden Anbieter, der seit 1986 im deutschen Markt aktiv ist. Ein Schritt, der StudyLingua zu einem der Marktführer in Deutschland machte. Im März 2020 stoppte allerdings die Covid‑19‑Pandemie die Erfolge abrupt. Zwei harte Jahre prägten das Unternehmen, machten es aber zugleich robuster. Prozesse wurden weiterentwickelt und optimiert. In dieser Phase formierte sich die Markenarchitektur und "The StudyLingua Group" mit den Marken Pro Linguis, DIALOG-Sprachreisen, StudyLingua und StL Schools wurde ins Leben gerufen. 2022 folgte mit der kleinen lokalen Agentur Aventure Linguistique in Nyon der nächste Zuzug in die StudyLingua Gruppe. Aventure Linguistique wurde zur gezielten Stärkung der Präsenz in der Romandie in die Pro Linguis integriert. Nachdem 2022 die französische Schweiz gestärkt wurde, blieb nur noch die italienische Schweiz übrig. 2025 war es so weit und die StudyLingua AG konnte mit der WeSpeak eine lokale Sprachschule im Zentrum der schönen Stadt Lugano übernehmen. Somit konnten wir nicht nur das Tessin erobern, sondern auch unseren Unternehmungszweig "eigene Sprachschulen" stärken. Die WeSpeak wurde in unsere StL Schools eingebunden und am Sitz der Schule in Lugano wurde unsere Sprachreiseagentur eingegliedert. Damit wurde auch der italienische Markt eröffnet.

The StudyLingua Group wird International

Nach knapp zwei Jahren intensiver Investitionen in IT und Datenbanken lancierte die StudyLingua AG im Januar 2026 komplett neue Webpräsenzen. Die Struktur der verschiedenen Marken musste technisch zusammengeführt und die Pflege der Daten zentralisiert werden. Die vormals länderspezifischen Präsenzen bekamen einen internationalen Auftritt, damit künftig neue Märkte in einer Webpräsenz angegangen werden könnnen. Die studylingua.com wurde international ausgerichtet, die länderspezifischen Domänen wurden darin integriert. StudyLingua International konnte an den Start gehen.

Auch die Pro Linguis bekam mit einer .com Adresse einen neuen Auftritt und wurde für die drei Märkte Schweiz, Italien und Frankreich weiterentwickelt. Die Angebote wurden ausgebaut und die Informationen auf unseren Webseiten klarer und ausführlicher. Lediglich die DIALOG-Sprachreisen bleibt länderspezifisch dem deutschen Markt vorbehalten, hatte allerdings davor schon eine top aktuelle Präsenz. Ebenfalls ganz neu wurde die Webseite der StL Schools, unsere Marke für die eigenen Sprachschulen in Zürich und Lugano.

Was die Zukunft bringt, liegt bekanntlich in den Sternen. Die veränderten Gewohnheiten der Generation Z und somit auch der Sprachreisemarkt haben sich im Vergleich der letzten Jahrzehnte massiv verändert. Wir müssen als Unternehmen mehr bieten als früher und noch exklusivere Angebote auf den Markt bringen. Diese Herausforderungen spornen uns an, noch besser zu werden und den Wünschen der Kunden Rechnung zu tragen. So entwickeln wir uns im Sinne der Kundenwünsche stetig weiter. Heute (Stand 2026) sind wir ein dynamisches Familienunternehmen mit 26 Kundenberaterinnen und Kundenberatern, 45 Sprachlehrern und einem vorausschauenden Management, welches wie zu Anfangszeiten der LSM die Qualität und die Kundenwünsche in den Vordergrund stellt. Das zeigen auch die zahlreichen Auszeichnungen verschiedener Qualitätsverbände und die Top Bewertungen bei Google und Trustpilot. 2025 kam diesbezüglich ein weiteres Highlight dazu: die StudyLingua wurde vom renommierten STM StudyTravel Magazine an einer Gala in London zur besten Sprachreise-Agentur Westeuropas gewählt. Eine besondere Ehre für unsere Arbeit und Engagement, denn das ist die wichtigste Auszeichnung der Branche, gleichbedeutend mit einem Oscar.